紫式部と

ゆかりの地

紫式部と石山寺の月

「なにか物語を書いてちょうだい」
お仕えする中宮彰子に命じられた紫式部は、石山寺に七日間滞在しました。
「石山の観音さま。わたしに、まだ誰も読んだことのないような物語を書かせてください」そう祈り続けます。そしてびわ湖に映る中秋の名月を見たとき、紫式部の脳裏に一人の貴公子が思い浮かび、『源氏物語』須磨 すま の巻を書き始めた──『石山寺縁起絵巻』などが伝えるお話です。

紫式部はその文才で世に知られ、時の権力者であった藤原道長が一条天皇の正妻である娘の彰子の女房（お仕えする女性）になるよう望みました。知性ゆたかな女房が多く仕えているということは、彰子にも知性があると一条天皇に思っていただくためです。女房となった紫式部は彰子に漢文学を講義するなど、家庭教師のような役割を担いました。彰子が物語の執筆を命じたのも、紫式部にそれだけの知性があったためです。

当時、女性たちは心に切実な願いがあるとき、寺社へお参りに出かけました。恋が実りますように、子供を授かりますように、夫が出世しますように──いわゆる「現世利益げんせりやく 」と言われる、現実での幸福を望んでのことでした。当時人気の寺社といえば、願いを叶えてくれる「観音菩薩かんのんぼさつ 」を祀るお寺。なかでも石山寺のご本尊・如意輪観音にょいりんかんのんは大人気で、紫式部もこの観音さまの力をいただいて物語を書こうとしたのです。

『源氏物語』に描かれる大津

紫式部本人の筆による旅の記は残されていませんが、『源氏物語』にも大津が描かれています。

その一つは逢坂の関。当時、都から東国・東海地方へ向かうには京都と大津をつなぐ逢坂山を越えていきました。『源氏物語』の「関屋」の巻で、光源氏が石山寺に向かう際もこの関を通ります。そして偶然、かつて契りを結んだ空蝉 うつせみ とばったり出会うのです。華やかな光源氏の行列に圧倒され、空蝉は息をひそめて過去を想い、光源氏から遠く離れてしまった自分の身の上を悲しみます。

このように人と人が出会う場所が逢坂の関。そのことを詠み込んだ古い和歌がありました。
　これやこの行くも帰るも別れては知るも知らぬも逢坂の関（蝉丸・『百人一首』10番）
多くの旅人が往来し、知る人も知らない人も「逢う」坂。この和歌を踏まえて「関屋」の巻は描かれたようです。

もう一つ、比叡山延暦寺が『源氏物語』で重要な役割を果たしています。薫と匂宮におうのみやという二人の貴公子に愛されたヒロイン浮舟うきふね は、心を引き裂かれて入水しようとしますが、〈横川よかわの僧都そうず〉に助けられます（「手習」巻）。
横川は比叡山にある横川中堂を中心とした地域で、平安時代にここで浄土信仰を広めた源信げんしんが〈横川の僧都〉のモデルとも言われます。

俗世の迷いから抜け出したい浮舟を出家させたのも〈横川の僧都〉。薫が浮舟のもとに案内するよう横川を訪ねますが僧都は応じず、浮舟はすっぱりと想いを断ち、この長い物語は終わります。恋物語では終わらせず、女性にとっての真の救済を描こうとした紫式部。その大事な舞台のひとつが比叡山延暦寺の横川でした。

物語を支える舞台として何度も描かれる大津は、紫式部にとって特別な場所であったのかもしれません。